Les manuels de référence
Les ouvrages qui structurent l'enseignement français du soin d'hygiène et de présentation. Ce sont ceux que l'on retrouve sur la table des candidats au diplôme national et dans les laboratoires des praticiens en exercice.
Pratique de la thanatopraxie
Michel Durigon, Nicolas Delestre, Michel Guénanten · Elsevier Masson, 4e édition, 2023 · 408 pages · ISBN 978-2-294-78253-4
Le manuel de référence pour le diplôme national, à jour du référentiel de formation de 2022 : réglementation, hygiène et sécurité sanitaire, anatomie appliquée, techniques, environ 300 illustrations. Le point de départ de toute bibliothèque de thanatopracteur. Chez l'éditeur
Thanatopraxie, technique, histoire et pratique au quotidien
Mélanie Lemonnier, Karine Pesquera · Sauramps Médical, 2007 · ISBN 978-2-84023-504-0
Une ethnologue et une praticienne. Une méthode opératoire fondée sur la lecture des signes visuels, olfactifs et tactiles du corps, une histoire de la thanatopraxie qui la rattache à une longue tradition française d'embaumement, et les dimensions psychologiques et rituelles du soin pour les familles.
Manuel à l'usage des thanatopracteurs
Paul Clerc · Sauramps Médical, 2002 · 142 pages · ISBN 978-2-84023-300-8
Court, dense, écrit par un praticien pour des praticiens. Épuisé en version papier, il a été réédité en format numérique en 2020 et reste consulté pour la clarté de ses protocoles.
Manuel théorique et pratique de thanatopraxie au 21e siècle
Serge Wilkins · autoédition, Thanatology Publications · 563 pages · ISBN 978-2-9599483-1-2
Le plus récent et le plus volumineux des manuels francophones, par un ancien technicien d'anatomopathologie devenu thanatopracteur et formateur. Anatomie et physiologie, médecine légale, conséquences post-mortem des pathologies, pratique moderne, sciences humaines, réglementation et gestion. Sur le site de l'auteur
L'art de l'embaumement, une introduction à la thanatopraxie
Éric Bourgeois · Éditions Berger (Québec), 2002 · 145 pages · ISBN 978-2-921416-19-1
Le premier ouvrage d'introduction en français, écrit depuis l'Amérique du Nord. Histoire des techniques, place du praticien dans le parcours de deuil, préparation, injection artérielle, restauration. Utile pour comprendre le regard nord-américain sur le métier. Chez l'éditeur
Embalming: History, Theory, and Practice
Robert G. Mayer · McGraw-Hill, 5e édition, 2011 · ISBN 978-0-07-174139-2
La référence anglophone, en anglais. Histoire, théorie, pratique et tendances récentes, avec un cahier couleur consacré à la restauration et à la cosmétologie mortuaire. Indispensable pour qui veut comparer les écoles, en écho à notre page sur la thanatopraxie dans le monde. Chez l'éditeur
Les textes fondateurs, traduits
Avant les manuels français, les écoles ont enseigné à partir de deux ouvrages anglo-saxons passés en français. Ils sont épuisés depuis longtemps et ne se trouvent que d'occasion, mais ils documentent l'origine des techniques encore pratiquées aujourd'hui.
L'art et la science de l'embaumement
A. O. Spriggs · The Champion Company of Canada, 1959, traduction du Champion Textbook on Embalming
L'édition originale de Springfield, dans l'Ohio, a été rééditée de 1933 à 1971. La traduction canadienne de 1959 est celle qui a circulé en France, hors librairie, par les fournisseurs de la profession : anatomie pour l'embaumeur, fluides, injection, drainage, traitement des cas difficiles. Un document d'histoire des techniques autant qu'un manuel.
Embalming, Theoretical and Practical
Edwin F. Scudamore · British Institute of Embalmers, Londres, 1958, seconde édition 1966
Le manuel officiel de l'institut britannique, resté en usage jusque dans les années 1980 : système artériel et veineux, vocabulaire médical, causes de la mort et conduite pratique du soin. Sa traduction française, Théorie et pratique de l'embaumement, a circulé dans les écoles et chez les fournisseurs de la profession, sans passer par la librairie.
Histoire et sciences humaines
Le soin ne se comprend pas sans son histoire ni sans ce que les sociétés font de leurs morts. Ces titres nourrissent le module de sciences humaines du diplôme et, plus simplement, la culture du praticien.
Histoire des embaumements et de la préparation des pièces d'anatomie normale, d'anatomie pathologique et d'histoire naturelle
Jean-Nicolas Gannal · Paris, 1838, réédition 1841 · en accès libre
Le texte fondateur de l'injection artérielle moderne, par l'inventeur du procédé breveté en 1837. Consultable gratuitement sur Gallica, la bibliothèque numérique de la BnF. Lire sur Gallica
Petite histoire de l'embaumement en Europe au XIXe siècle
Nicolas Delestre · Éditions du Murmure, 2017 · ISBN 978-2-37306-022-5
Des momies aux premières thanatopraxies, en passant par la pétrification et les procédés oubliés du XIXe siècle. Par le coauteur du manuel Elsevier Masson, historien de la conservation des corps.
Les imputrescibles
Nicolas Delestre · Éditions du Murmure, 2018 · ISBN 978-2-37306-025-6
Les mécanismes de la conservation naturelle des restes humains, des momies des glaces aux corps momifiés volontairement, et ce que les hommes en ont fait.
Thanatopraxie et thanatopracteurs, étude ethno-historique des pratiques d'embaumement en France
Mélanie Lemonnier · Éditions universitaires européennes, 2011 · 488 pages · ISBN 978-613-1-55472-8
La thèse d'ethnologie soutenue en 2006 à l'université de Montpellier, fruit de dix années d'enquête auprès des thanatopracteurs. La seule étude de terrain de cette ampleur sur le métier en France.
Anthropologie de la mort
Louis-Vincent Thomas · Payot, 1975
L'ouvrage fondateur de la thanatologie française : rites, savoirs et attitudes devant la mort, du Moyen Âge à nos jours. Le socle du module de sciences humaines.
L'Homme devant la mort
Philippe Ariès · Seuil, 1977
L'histoire des attitudes occidentales devant la mort sur mille ans, de la mort apprivoisée à la mort interdite. Le livre qui explique pourquoi la présentation du défunt compte tant aujourd'hui.
La place des morts
Patrick Baudry · L'Harmattan, 2006
Un sociologue sur ce que nos sociétés font de leurs morts et sur le rôle des professionnels qui s'en occupent.
Témoignages de praticiens
Deux récits, à vingt-cinq ans d'écart, qui disent le métier de l'intérieur.
Mémoires d'un embaumeur
Jacques Marette · Le Cherche Midi, 1999 · ISBN 978-2-86274-680-7
Un pionnier de la thanatopraxie française raconte cinquante ans de pratique : les personnalités, dont Édith Piaf et Jean Cocteau, les catastrophes ferroviaires et aériennes, l'installation progressive du métier.
Les yeux qu'on ferme, récit d'une thanatopractrice
Stéphanie Sounac · Éditions 41, 2024 · ISBN 978-2-88915-635-1
Le quotidien d'une praticienne d'aujourd'hui, ses gestes, ses doutes et sa manière de tenir. Un témoignage utile à qui envisage la formation.
Rapports et avis officiels
Tous en accès libre. Ce sont les documents que citent nos pages de ressources, et ceux qu'un candidat doit avoir lus pour les modules réglementation, hygiène et sécurité.
La thanatopraxie, état des pratiques et risques professionnels
Guez-Chailloux, Puymérail, Le Bâcle · INRS, Documents pour le médecin du travail n° 104, 2005 · référence TC 105
L'étude de référence sur l'exposition des praticiens : risques infectieux, chimiques, physiques, et prévention. Elle fonde encore les recommandations actuelles. Lire sur le site de l'INRS
Recommandations pour les conditions d'exercice de la thanatopraxie
Haut Conseil de la santé publique · décembre 2012
Le rapport qui a conduit à la réforme de 2017 : lieux de soin, ventilation, équipements de protection, vaccination des praticiens. Lire le rapport (PDF)
Pistes d'évolution de la réglementation des soins de conservation
Jean-Paul Segade, Dominique Bellion, Jacques Fournier · IGAS et IGA, rapport RM2013-130P · juillet 2013
La mission interministérielle qui a proposé de réserver les soins aux lieux dédiés. Ses conclusions n'ont été que partiellement suivies, ce qui explique la règle des deux cas pour le domicile. Lire le rapport (PDF)
Thanatopraxie à domicile, et étude internationale de la législation et des pratiques
Haut Conseil de la santé publique · janvier 2017
Deux textes complémentaires : l'avis sur la maîtrise du risque lors des soins à domicile, et une comparaison des cadres de trente pays d'Europe et d'Amérique du Nord. L'avis (PDF) · L'étude internationale (PDF)
Définir enfin un cadre rigoureux pour l'exercice de la thanatopraxie
Sénat, rapport d'information n° 654 · 2019
Le regard du législateur sur la profession : formation, contrôle, lieux d'exercice, et les auditions des auteurs du rapport de 2013, du HCSP et de l'Anses. Lire sur le site du Sénat
Alternatives au formaldéhyde en thanatopraxie
Anses, avis et rapport d'expertise collective · 2020
L'évaluation des produits de substitution au formol : quatre fluides jugés utilisables. Le document de référence pour le module hygiène et pour tout praticien qui choisit ses produits. Lire le rapport (PDF)
Rapports du Conseil national des opérations funéraires
CNOF · rapport 2023-2024 adopté le 26 novembre 2025
Prix, habilitations, réformes en cours : ce que le rapport officiel apporte à un dirigeant d'entreprise funéraire. Notre lecture du rapport
Préparer le diplôme national, matière par matière
La formation théorique compte 190 heures, réparties par l'annexe 2 de l'arrêté du 18 mai 2010, modifié en dernier lieu par l'arrêté du 28 décembre 2023. L'examen comporte deux épreuves écrites d'admissibilité de trois heures, un questionnaire à choix multiples sur 130 points et des questions à réponses courtes sur 70 points, qui portent sur toutes les matières. Voici, pour chacune, où chercher.
Thanatopraxie, soins de conservation
Histoire, liquides conservateurs, art restauratif, pratique de l'injection, du drainage, des sutures et de la présentation. Les manuels de la première rubrique couvrent l'ensemble, Durigon en tête.
Réglementation funéraire
Le texte de base est le code général des collectivités territoriales, partie législative et réglementaire, en accès libre sur Légifrance. Nos pages sur le cadre du soin, le domicile, les chambres funéraires et mortuaires et le retrait des stimulateurs en donnent une lecture commentée. Le chapitre sur Légifrance
Hygiène, sécurité sanitaire, responsabilité
L'étude INRS de 2005, le rapport HCSP de 2012 et le rapport Anses de 2020, cités ci-dessus, forment le cœur du module. Notre page sur les DASRI complète la partie déchets.
Anatomie, histologie, physiologie
Trois ouvrages généraux, à consulter plutôt qu'à lire de bout en bout. Atlas Netter d'anatomie humaine, Elsevier Masson, 8e édition, 2023, pour le réseau vasculaire. Marieb et Hoehn, Anatomie et physiologie humaines, Pearson, 11e édition, 2019, pour la physiologie. Stevens et Lowe, Histologie humaine, Elsevier Masson, 2006, disponible en bibliothèque, pour les tissus.
Médecine légale
Autopsies, morts suspectes, lésions, taphonomie. La référence francophone est le Traité de médecine légale et criminalistique, sous la direction de Jean-Pol Beauthier, De Boeck Supérieur, 3e édition, 2022. Un ouvrage de 1 350 pages, à consulter chapitre par chapitre. Pour la microbiologie évoquée dans ce module et le précédent, Microbiologie de Prescott, De Boeck Supérieur, 6e édition, 2023.
Sciences humaines, déontologie, éthique
Thomas, Ariès et Baudry, cités plus haut, plus la thèse de Mélanie Lemonnier pour la sociologie du métier. Le secret professionnel et la psychosociologie du deuil sont aussi traités dans Durigon.
Ergonomie et manutention
Le module s'appuie sur les publications de l'INRS relatives à la manutention et à la prévention des troubles du rachis. Sans manuel dédié.
Gestion d'entreprises
Droit du travail, statuts, obligations. Hors du périmètre de cette page.
Trois ressources officielles à garder sous la main : l'arrêté du 18 mai 2010 consolidé, qui fixe la formation et l'examen ; les annales des épreuves écrites, publiées par le ministère de la Santé ; et la fiche RNCP 38541 du diplôme. L'ouverture de chaque session fait l'objet d'un arrêté, par exemple l'arrêté du 9 octobre 2025 pour la session 2026.
Où sont publiés les diplômés
Le diplôme national de thanatopracteur n'a pas d'ordre professionnel ni d'annuaire officiel. En revanche, chaque promotion fait l'objet d'un arrêté ministériel « fixant la liste des candidats ayant obtenu le diplôme national de thanatopracteur », et sa publication vaut notification du diplôme. C'est le moyen public de vérifier qu'un praticien est bien diplômé.
Jusqu'aux années 2010, ces arrêtés paraissaient au Journal officiel et se retrouvent sur Légifrance en recherchant l'intitulé exact de l'arrêté, par exemple l'arrêté du 31 octobre 2008 pour la session 2007-2008.
Les promotions récentes sont publiées au Bulletin officiel Santé, Solidarité, consultable en ligne, par exemple l'arrêté du 17 mars 2026, pris après délibération du jury national du 13 février 2026. Un rectificatif peut suivre, comme pour la session 2025.
Pour une agence, la vérification prend deux minutes : demander l'année d'obtention, puis retrouver l'arrêté correspondant. Le praticien peut aussi présenter son diplôme, et son numéro d'habilitation préfectorale s'il exerce en son nom.
À lire aussi : De l'embaumement à la thanatopraxie · La réalité du métier · La thanatopraxie, ici et ailleurs.
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